L’IMAGE DE LA SERBIE DANS L’USAGE DU MONDE DE NICOLAS BOUVIER

Abstract

Dans son célèbre récit de voyage L’Usage du monde, publié pour la première fois chez
Droz à Genève en 1963, dix ans après l’aventure vécue, Nicolas Bouvier nous livre, entre autres,
ses souvenirs de la Serbie et des Balkans. Le voyage que Bouvier entreprend en compagnie de
son ami Thierry Vernet commence en juin 1953 et finit en décembre 1954 ; il les conduit de Genève
à la Passe de Khyber, située à la frontière de l’Afghanistan et du Pakistan. Mais, en réalité,
le voyage commence à Travnik, qui se trouve aujourd’hui en Bosnie-Herzégovine et appartenait
alors à la Yougoslavie. L’avant-propos et le premier chapitre de ce récit viatique sont consacrés
aux différentes étapes dans les Balkans, plus précisément en Serbie, en Macédoine, en Grèce et
en Turquie. En Serbie, les deux voyageurs ont visité Belgrade, Bačka (partie de la Voïvodine),
Kragujevac, avant de rejoindre la Macédoine via Niš et Priština.
Le but de notre article est d’essayer de montrer comment l’écrivain a ravivé la mémoire
dans son récit et reconstruit son voyage à bord d’une minuscule Fiat 500 Topolino. En utilisant
la méthode comparative et imagologique, nous analyserons l’image de la Serbie de l’après-guerre
qu’il dépeint dans son livre. Nous porterons une attention particulière à sa présentation du
temps, des lieux, de la musique, des moeurs et surtout des gens que Nicolas Bouvier a rencontrés.